☆294.第二十二章中元節（三）
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第二十二章 中元節（三）
無人駕馭的馬車沿街而來。
拉車的黑色駿馬高大雄健，皮毛油亮不見一絲雜色。寶塔狀車蓋漆成明黃琉璃瓦頂式樣，車身浮雕遍布並飾以各色彩綢，便連車輪上也仔細貼著金箔。
如此奢華車馬應當去往城內某座珈藍洞天，亦或城外某處“斷橋殘雪”，最不該在此處——雜亂、穢臭，充斥著魚腥味兒、爛泥坑與窮鬼的臨湖坊。
它與周遭是如此的格格不入，可偏偏不論是街頭穿行的坊民，還是屋檐上吃香的鬼魂，亦或天上巡行的神靈們都對這“異物”視而不見。
更古怪的是，車子寬而大，巷道窄而曲，馬車穿行其中，卻不受絲毫影響。更不管阻擋在馬前的是密集的人群，是某個死胡同，是某片泥塘，都似一陣風、一束光、一道虛影，徑直穿過去、透過去、飄過去。
好似它並不真實地存在這個世界，它只是彼岸投在此世的倒影。
它短暫地停駐在某間茅房門前。
無人聽見的車鈴輕響。
馬車繼續向前。
…………
錢唐東側的靜海門外是一片繁榮的海港。
喚作迎潮坊。
它是錢唐海陸商貿的中轉站，各地的貨商猶如候鳥在此雲集又散去。在貨商們短暫的停駐期間，通常會就近租下一間宅院，作暫居與商談之所。
“倒影”便駛進了如此一間宅院。
在進門的一剎那，馬車從彼岸駛入此世，從虛幻化為實體。
停駐在了院子裏一輛一模一樣的馬車旁。
車邊圍著幾個漢子。
領頭的一個袒著胳膊，露出兩膀刺青，一瞧便是街面上廝混的人物，此時卻不倫不類拿著毛筆書冊。
一個高個漢子登上馬車，掀開車簾，喊了一聲：“萬壽舫，寧春兒。”
牽著一個女娃下車。
那女娃神情恍惚，身形虛幻，顯然不是人身，只一道魂魄。
花臂漢子打量一眼，在書冊上勾畫一筆，喚人過來，帶著女娃魂魄去了院子深處。
隨後，一個矮個漢子來到車馬邊上，掏出一個刻著奇怪符文的皮筒朝著車馬吹氣。
吹一口，車馬便小上一分。
七八口氣後，黑色大馬竟變作指頭長的黑螞蟻，馬車也成袖珍的模型，被矮個拾起來，收入腰間竹筒中。
花臂漢子便又勾上一筆。
“驢入的。”高個漢子突然抱怨：“這缺德事兒什麽時候是個頭啊？”
矮個笑他：“怎的？少了你錢麽？”
高個漢子道：“這活計錢是不少，可卻比做賊還偷偷摸摸。說是未免洩密，不準去勾欄，不許去賭檔，連去酒店吃酒也不許，整天縮在宅子裏，他奶奶的，俺老二都快發黴啦！”
“閉嘴！發黴自去找大夫，在此放屁作甚？”
花臂漢子聽不下去，叉腰便罵。
“忒多廢話，叫法師聽見，豬狗牛羊你要選一樣麽？快去點魂！”
高個漢不敢再抱怨，小聲嘟嚷著登上最後的馬車。
沒精打采喊了聲：“臨湖坊，朱狗生。”
這才掀開車簾。
“咦？怎生是個老貨？！”
“某若不老，若何做得你爺爺！”
一只草鞋飛出來，結結實實印在漢子臉盤中間。
…………
李長安跳下馬車。
在地上蹭著鞋底鼻血，擡眼四下張望。
四面院墻高築，刻意與外界隔絕。大院兩側是生活用的廂房，大門對面的房子由磚石壘成，有門無窗，應當作倉庫之用。
照理說，孩子們的魂魄應當就藏在倉庫之中。
道士目光落過去。
四個漢子守在門前，沖他怒目而視。
領頭的花臂行事頗為老道，見李長安身姿矯健，孤身而來也意態從容。他對旁邊漢子附耳囑咐幾聲。
那漢子點頭，對李長安啐了一口，轉身進入倉庫，並關上了倉門。
花臂這才擠出笑臉，拱手客氣：
“我等兄弟在此做點小買賣，卻不知哪裏得罪過好漢？”
李長安的回答是一紙黃符。
“敕。”
在錢唐討生活的術士眾多，各種恐怖傳言也層出不窮，眼瞧著道士兜頭便使上符箓，三人冷不丁駭得汗毛都豎了起來。
可一直到黃紙軟綿綿落地，卻什麽事也沒有發生。
李長安倒也不尷尬，束鬼符沒反應，說明他們全是活人，得另費一番手腳。
而對面，花臂漢子一點點收起了臉上笑容。
“哥哥。”旁邊高個漢子捂著鼻血，“玄駒拉不動肉身，這廝恐怕是鬼。”
“鬼又如何？做了這行，還見得少麽？”
錢唐雖比中原富庶安寧，但也潛藏著不曉得多少來歷不明之輩，更兼人鬼雜居，明面的風平浪靜下，是更湍急的暗流。在此廝混的渣滓們，哪個會是易於之輩。
人人都信奉一句：只會鬥狠，興許活不長；不會鬥狠，一定站不住腳！
花臂漢子收起書冊，拔出腰後短刀。
“砍死他。”
…………
花臂下手尤其狠辣，鬥志尤其頑強。
即便放在外頭，也足以拼殺出一些名頭。
所以李長安不得不多打斷了他一條腿，才將其放翻，而後把三人通通丟到墻角。
和身撞開倉門。
甫一進門，便與七八條漢子撞了個照面，他們人人手持刀斧，神情兇惡，驚愕稍許便指著道士：
“法師有令，留下這人，死活無論！”
李長安嘖了一聲。
幹拍花子的，無論是拐人，還是拐魂兒，果然盡是窮兇極惡之輩。
揮袖擲符。
閃身出倉。
關死倉門。
動作一氣呵成，而後躲在門側。
並指作訣。
“急急如律令。”
下一秒。
朱雀羽章之符引動大火“轟轟”爆開，氣浪沖起瓦片，掀飛門板，火舌沿著門洞洶洶湧出，舐舔青天。
待李長安再探身往門裏看。
火勢猛烈，黑煙滾滾。
倉庫也不知存放的什麽東西，符箓的效果比預想中強得多，整間倉庫幾乎都被點燃，漢子們也都成了火人，興許是爆炸轟暈了頭，眼下沒頭蒼蠅似的四下亂撞慘嚎。
其中一個正巧闖到門邊。
李長安便順勢把他拽出來，丟進墻根下頭用於防火的水缸裏。
那人吃了幾口臟水，沒來得及慶幸，便遭道士揪住頭發，拖到門邊。
“小孩的魂魄在哪兒？”
漢子咬緊牙關，一言不發，可目光卻下意識偏向倉庫某個角落。
李長安順勢望去，大火爆開的氣浪掀翻雜物，露出墻角一道暗門。
道士：“多謝。”
漢子臉色大變：“狗……”
話未說完。
便被丟回屋中，烈火又來灼身，燒得他滿嘴罵聲都變作慘嚎聲。
李長安沒多在意，這些漢子身上未見法力傍身，並非襙縱邪術的元兇，行事也流裏流氣，多半是元兇籠絡來充作爪牙的地痞流氓。
似這等渣滓，無論是他們的汙言穢語還是慘叫呼嚎都無需入耳。
所以道士當即手掌下壓。
“風來。”
大風應聲而至，壓垮瓦頂呼嘯而下！
攜帶著碎瓦斷木將屋中的火焰與漢子們一並壓埋。
揮手風息。
李長安穿過塵埃，來到屋角。
拉開暗門。
只身下去。
…………
地下是一間屠宰場。
不見半個人影，只有角落圈著數十只待宰的羊羔，擠在木欄裏，臭氣烘烘。
中間是屠宰室，梁上懸下許多鐵鉤，底下放著一張屠宰桌，由大木劈開制成，已被血汙侵透不見木色，上頭擺滿了各式刀具。
大桌對面，豎著一個神龕，供著一尊不知名的神像。祂似佛陀盤膝而坐，但身上卻多有禽獸魚蟲的特征，貢品也全是生鮮內臟。望之不像神聖，更似邪魔。
再往外，竟是連著一條下水道，光照從上方的排水口投下束束明塵，照亮了下方淤積的大量屠宰後丟棄的下水料，爬滿了蛆蟲與蒼蠅。
錢唐地下多建有這種寬深的溝渠，據說初衷是排澇與取水，但如今都成了藏汙納垢之所。
譬如眼前這條下水道，顯然已成了通往城內的暗道。
甚至汙水上還泊有一艘小船。
李長安小心靠近。
蒼蠅群起驚飛，蛆蟲在腳下“劈啪”作響。
船上空無一物，倒是“岸”邊系船的繩子已被解開，也就是說……
幾只蒼蠅竄起。
在李長安斜上方處，明明空無一物，卻好似撞到了什麽，嗡嗡墜落。
隨即。
暗淡的光線微微扭曲。
憑空顯現出一個倒掛著的短小身形。
他藏在昏暗裏，看不清形貌，唯有手中短匕，泛著絲絲烏藍與暗綠駁雜的光。
一動不動，宛如死物。
直到李長安查看小船，屈身露出脖頸之時。
他張開四肢悄然墜下來，好似潛伏的毒蛇對大意的獵物發動致命而無聲的一擊，手中的匕首即是灌滿毒液的尖牙，眼見要刺入李長安的脖頸。
道士猛地轉身。
一手扼住襲擊者的咽喉，一手捉住其持匕的手腕。
用力一折。
“哢。”
襲擊者頓時吃痛不住，匕首無力脫手，卻硬是咬著牙，只發出一聲悶哼。
有骨氣。
可惜道士從來不對人渣惺惺相惜。
他攥緊襲擊者的“斷手”一扭一送。
在令人牙酸的骨折聲中。
襲擊者的肩頭不自然高高凸起，手臂關節擰成一個駭人的角度。
他終於喊出了聲。
聲音異常尖細。
小孩兒？
李長安把襲擊者的面孔拖到光下一照。
滿臉的褶皺與畸形的五官。
不，是個侏儒。
他被強光刺得雙目緊閉，但嘴唇卻在不住抖動開闔。若非拉入光亮裏，還發現不了這招暗手。
蠅群嗡嗡，李長安從中分辨出一個未知言語的詠咒聲，這聲音不是來自於眼前的侏儒，而是……道士眸光一瞥，身後神龕正放出濁光。
手段頗豐，可惜……
道士嗤笑一聲，捏住侏儒後腦，朝著墻上狠狠摜去。
砰。
悶響之後。
伴著墻面上濺開一團汙血，嵌上了幾顆爛牙。
咒聲戛然而止。
“沒人教過你，近了身，少動嘴，多動手麽？”
侏儒沒有啃聲，已然暈死過去。
道士將其提到屠宰桌旁，向神像丟去幾張黃符，又尋了個水桶——興許是清洗刀具的，水面浮滿油沫與蟲子——把侏儒的臉摁了進去。
直到侏儒開始掙紮。
道士才將他拎出來，挑了把尖刀，抵在侏儒頸邊。
“說。孩子們的魂魄在哪？”
冰冷刀刃讓侏儒迅速回神，他直勾勾望著李長安，忽然咧開嘴，和著血水與幾顆爛牙噴吐出尖利的怪笑。
“不知死活的野鬼，你可知你闖下大……啊！”
突兀發出慘叫，卻是李長安割掉了他的左耳丟入穢臭的下水溝裏，再把刀尖抵回脖頸，更深了幾分。
鮮血隨著刀刃滾落。
“說。”李長安不喜歡廢話。
侏儒卻道：“你當真想知道？”
道士割掉了他的右耳。
“痛，痛，痛，嘶~呵哈哈哈。”侏儒喊著痛，嘶了幾聲冷氣，竟是笑了起來。
“我當然會告訴你。”
道士目光在他臉上剩餘零件上挑撿。
侏儒臉上作出害怕的表情，口中卻是：
“為何如此著急？小人的性命已捏在大爺手裏，不妨多些耐心。”
李長安覺得他的鼻子稍顯多餘。
“讓他繼續說。”
旁邊突然插進話語。
李長安瞥向入口，是後援們姍姍來遲——華翁領著黃尾、刀頭鬼以及幾個陌生面孔下到這屠宰室。
說話的是刀頭鬼，他抱著胳膊，手臂上塊塊肌肉壘起，厭惡地掃視這地下屠宰場。
“錢唐多有不怕死的瘋子，你就算把他老二割了，他也不會就範，讓他接著說！”
道士也察覺逼問無效，如言放松了鉗制。
侏儒便咯咯笑起來。
“你看，我只是個屠子。”
你是一個人渣。李長安心道，卻沒打斷他的話。
“在我這一行，世上的肉分為三等。”
“最差的是‘俗肉’，都是從豬羊牛馬等畜生身上解下來的，入口腥臊，落進肚皮都成屎尿。”
“最好的是‘仙肉’，非從仙禽仙獸處不可得，食之能增進壽祿，飄飄欲仙，但仙禽仙獸只在海外仙島、名山洞天，凡人求之不得。”
“中間的是‘靈肉’，是從世間有靈性的生靈身上求得，食之能養精神健體魄。此肉也難求，有靈性的畜生多半是妖怪，你想吃它，它倒要吃你！此肉也易求，因這世上有靈性的可不只是妖，還有人啊。”
“尤其是那小娃娃，魂魄幹凈，未受人世汙濁，端的是上上之選。”
“唉，只可惜吃人是大惡，願吃的給不出錢，有錢的又不願吃。這位大爺，你說說……”
侏儒咧著嘴，血溢出來，把笑臉放大許多倍。
“我該怎麽做呢？”
李長安心裏湧出不詳的預感，仍抱著僥幸：
“孩子魂魄何在？！”
侏儒只是嬉笑，黃尾卻幽幽一嘆。
“道長，別問了。”
他指著柵欄裏的羊羔。
“小娃娃們的魂魄不都在這兒麽。”
羊羔們縮在角落，從始到終沒有一點反應。
有風從進水口滲進來，吹起暗溝裏山積的下水料散發的腐臭，蚊蟲驚起，繞著光柱嗡嗡，越加暗淡的微光裏，厚實案板被血水染得發黑，從天花板懸下的鐵鉤微微晃動。
任誰都可以輕易想象出，“羊羔”們是如何被扒皮放血，開膛破肚，斬斷四肢，分割肋骨，掛上鐵鉤。
李長安默不作聲把侏儒按在案板上，換上把厚背斬刀。
“且慢！”
華翁焦急出聲阻止。
“老幫主，怎麽？”道士說話很不客氣，“這玩意兒也是咱褐衣幫的？”
“你答應過。”
李長安一聲不吭。
華翁繃緊了面孔。
“要按我的規矩辦！”
道士笑了笑，而後猛地砸下砍刀，沒砍下腦袋，只將侏儒的尖笑與嘴巴一並搗得稀爛，死狗一樣丟在華翁腳邊。
“他是你的了。”
………………
華翁與幾個坊的鬼頭商量著如何處置侏儒與後續之事。
李長安懶得參與，自個兒上到院子。
宅院已被華翁等幫會的人手控制住，驅趕好奇的路人，控制半死不活的地痞，翻撿可用的財貨，一套業務嫻熟得很，完全沒有李長安插手的餘地。
霧氣難得散盡。
天闊雲低，海風溫潤。
黃尾上來尋道士說話時，他正攤在石階上曬太陽。
黃尾挨著坐下，大大伸了個懶腰，好似要把全身黃毛都當風捋直了，好去去在地下室沾染的穢臭。
“道長還在生氣？”
李長安不愛生氣。老話說得好：能解決的事，不必生氣；不能解決的事，生氣也無用。
所以道士疲懶地打了個哈欠，反問：
“審完了？”
“審完了。”黃尾點頭，“那矮子倒是一點不隱瞞，說自個兒是南洋過來的巫師，錢唐人都小瞧於他，他四處碰壁，沒法求食，只好做起了靈肉的買賣。也就是拐騙小孩的魂魄，塞進畜生體內，宰了賣肉。因他名字難念，形貌又醜陋，短小似獼猴，旁人都叫他‘鬼猴子’。”
李長安察覺到蹊蹺。
“他在錢唐有名頭？”
“有名頭。”
“往常也幹這類勾當？”
“也做這行。”
那就奇怪了，既是積年的老賊，之前事發為何沒懷疑到他呢？
“一來因那所謂的‘靈肉’並不在市面上發賣，咱們只聞其名。二來，他那行也有規矩，只朝死人下手，從流落錢唐、無依無靠的孤魂野鬼中拐騙小鬼魂魄。咱們只道有‘賣靈肉的’，有‘拐小鬼的’，卻沒把兩者想在一起過。”
李長安接過話頭：“更沒想到那廝突然壞了規矩，朝活人下了手。”
“我猜猜。”
他頓了頓。
“窟窿城？”
“道長明見！”
黃尾嫻熟送來馬屁。
“那廝推脫說是窟窿城為給鬼王賀壽，向他訂了大批靈肉，又催促得緊，所以……”
他兩手一攤，呵呵冷笑。
李長安：“所以華翁才不許殺他。”
“怎能怪罪華老？”黃尾搖頭解釋，“事涉諸坊，華老哪能一言而決。再者說，那廝也占著些道理。”
“邪術害人還有道理？！”
黃尾仍是搖頭：“那些小娃都是出門叫賣雜貨，得了鬼錢，才被攝到此處。他們得錢的數目，數倍於平常的賣價。難道錢唐人都是冤大頭？那些多出的錢是買魂錢！唉，只怪他們犯了一個‘貪’字啊。”
“這算什麽狗屁道理？！”
“道長不曉得，那拍花子雖是人鬼唾棄殺千刀的王八犢子，卻也有個正經名堂，喚作‘捉魂鬼’，與道長見過的‘喧騰鬼’、‘掠剩鬼’以及產鬼、債鬼、紅煞、白煞、火煞、瘟煞等等，俱是記在《十方威德法王總攝兇煞百鬼真經》之上，乃錢唐的活人與死人們不敬鬼神，不循良俗，所會遭遇的種種惡鬼之一。既然名列‘鬼王經’上，他們所講的道理自然可以狗屁一些。”
李長安聽明白了，歸根到底都能扯到那窟窿城上。
懶得再掰扯，直接問如何處置“鬼猴子”一幫人。
“都是活人，鬼頭們準備明日將他們押送官府。”
“送官？！”
答案荒誕到近乎滑稽，饒是以黃尾的臉皮，說出來都有些尷尬。
好在華翁及時出現為他解了圍。
華翁送來了小女孩的魂魄，又遞來兩個模樣怪異的筒子，一個長皮筒，一個粗竹筒。
正是操縱被稱作“玄駒”的馬車的法器。
“此事你出力最多，這裏沒找到什麽財物，唯有這東西有些用處，合該是你的。”
“玄駒”大抵是什麽南洋巫術煉制的，纏著一股子邪氣，還算精巧，拿來攝人魂魄十分隱蔽。可是，李長安拿來有啥用？
“不要？”
“要，長者賜其可辭！”
黃尾連忙點頭哈腰接過，沖李長安擠眉弄眼。
李長安本無所謂，順勢也就收下了，回頭研究研究，實在不成，毀了就是。
華翁見此也稍稍松了神色，卻又擰緊了眉頭。
“道士。”
“華翁請講。”
“我知道你看不起我等的規矩。”
李長安詫異：“貧道從未有此意。”
華翁顯然不信，他擡手指點著院子忙活的死人們。
“我們這些鬼，什麽褐衣幫、救苦會、連生團、朝義門，說起來花樣百出，實則不過是一幫子孤魂野鬼抱團求存而已。如果自己都不肯講規矩，誰又會同我們將規矩呢？”
說罷，不等回應，搖頭離去。
華翁這番話不可不謂意味深長。
只可惜兩個聽眾……黃尾一貫的嬉皮笑臉，而李長安同樣不為所動。
道士沒有撒謊，他確實沒有看不起華翁的“規矩”。
對他而言，世上的人與事，不管是為善也好，為惡也罷。他或會施於援手，或會還以刀劍，但都盡量不去高高在上作出評價。
因為世界不是溫柔的童話，它是冰冷而無情的。
天生萬物，皆沿著各自的道路前行，也循著各自的規矩，在世上爭得一席之地。
天行有常，如是而已。
…………
陶娘子家中。
李長安將阿枳的魂魄吹入軀殼。
“好了。”
他起身仔細叮囑。
“小女娃魂魄才附體，先前又中了妖人魘術，好似做了一場大夢，過幾個時辰才會清醒。”
“待她醒後，把這張安魂的符箓化入水中予她服下，便可保無礙。”
正要送去黃符之時。
“娘？”
阿枳竟突而清醒。
陶娘子哪裏還顧得上其他，一把將女兒擁入懷中，喜極而泣。
她又呼喚一聲。
“娘。”
帶著顫抖。
“娘在！”
“我痛。”
阿枳擰著眉心。
雙手死死抓進心口。
“娘親，我痛得要命！”
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無人駕馭的馬車沿街而來。
拉車的黑色駿馬高大雄健，皮毛油亮不見一絲雜色。寶塔狀車蓋漆成明黃琉璃瓦頂式樣，車身浮雕遍布並飾以各色彩綢，便連車輪上也仔細貼著金箔。
如此奢華車馬應當去往城內某座珈藍洞天，亦或城外某處“斷橋殘雪”，最不該在此處——雜亂、穢臭，充斥著魚腥味兒、爛泥坑與窮鬼的臨湖坊。
它與周遭是如此的格格不入，可偏偏不論是街頭穿行的坊民，還是屋檐上吃香的鬼魂，亦或天上巡行的神靈們都對這“異物”視而不見。
更古怪的是，車子寬而大，巷道窄而曲，馬車穿行其中，卻不受絲毫影響。更不管阻擋在馬前的是密集的人群，是某個死胡同，是某片泥塘，都似一陣風、一束光、一道虛影，徑直穿過去、透過去、飄過去。
好似它並不真實地存在這個世界，它只是彼岸投在此世的倒影。
它短暫地停駐在某間茅房門前。
無人聽見的車鈴輕響。
馬車繼續向前。
…………
錢唐東側的靜海門外是一片繁榮的海港。
喚作迎潮坊。
它是錢唐海陸商貿的中轉站，各地的貨商猶如候鳥在此雲集又散去。在貨商們短暫的停駐期間，通常會就近租下一間宅院，作暫居與商談之所。
“倒影”便駛進了如此一間宅院。
在進門的一剎那，馬車從彼岸駛入此世，從虛幻化為實體。
停駐在了院子裏一輛一模一樣的馬車旁。
車邊圍著幾個漢子。
領頭的一個袒著胳膊，露出兩膀刺青，一瞧便是街面上廝混的人物，此時卻不倫不類拿著毛筆書冊。
一個高個漢子登上馬車，掀開車簾，喊了一聲：“萬壽舫，寧春兒。”
牽著一個女娃下車。
那女娃神情恍惚，身形虛幻，顯然不是人身，只一道魂魄。
花臂漢子打量一眼，在書冊上勾畫一筆，喚人過來，帶著女娃魂魄去了院子深處。
隨後，一個矮個漢子來到車馬邊上，掏出一個刻著奇怪符文的皮筒朝著車馬吹氣。
吹一口，車馬便小上一分。
七八口氣後，黑色大馬竟變作指頭長的黑螞蟻，馬車也成袖珍的模型，被矮個拾起來，收入腰間竹筒中。
花臂漢子便又勾上一筆。
“驢入的。”高個漢子突然抱怨：“這缺德事兒什麽時候是個頭啊？”
矮個笑他：“怎的？少了你錢麽？”
高個漢子道：“這活計錢是不少，可卻比做賊還偷偷摸摸。說是未免洩密，不準去勾欄，不許去賭檔，連去酒店吃酒也不許，整天縮在宅子裏，他奶奶的，俺老二都快發黴啦！”
“閉嘴！發黴自去找大夫，在此放屁作甚？”
花臂漢子聽不下去，叉腰便罵。
“忒多廢話，叫法師聽見，豬狗牛羊你要選一樣麽？快去點魂！”
高個漢不敢再抱怨，小聲嘟嚷著登上最後的馬車。
沒精打采喊了聲：“臨湖坊，朱狗生。”
這才掀開車簾。
“咦？怎生是個老貨？！”
“某若不老，若何做得你爺爺！”
一只草鞋飛出來，結結實實印在漢子臉盤中間。
…………
李長安跳下馬車。
在地上蹭著鞋底鼻血，擡眼四下張望。
四面院墻高築，刻意與外界隔絕。大院兩側是生活用的廂房，大門對面的房子由磚石壘成，有門無窗，應當作倉庫之用。
照理說，孩子們的魂魄應當就藏在倉庫之中。
道士目光落過去。
四個漢子守在門前，沖他怒目而視。
領頭的花臂行事頗為老道，見李長安身姿矯健，孤身而來也意態從容。他對旁邊漢子附耳囑咐幾聲。
那漢子點頭，對李長安啐了一口，轉身進入倉庫，並關上了倉門。
花臂這才擠出笑臉，拱手客氣：
“我等兄弟在此做點小買賣，卻不知哪裏得罪過好漢？”
李長安的回答是一紙黃符。
“敕。”
在錢唐討生活的術士眾多，各種恐怖傳言也層出不窮，眼瞧著道士兜頭便使上符箓，三人冷不丁駭得汗毛都豎了起來。
可一直到黃紙軟綿綿落地，卻什麽事也沒有發生。
李長安倒也不尷尬，束鬼符沒反應，說明他們全是活人，得另費一番手腳。
而對面，花臂漢子一點點收起了臉上笑容。
“哥哥。”旁邊高個漢子捂著鼻血，“玄駒拉不動肉身，這廝恐怕是鬼。”
“鬼又如何？做了這行，還見得少麽？”
錢唐雖比中原富庶安寧，但也潛藏著不曉得多少來歷不明之輩，更兼人鬼雜居，明面的風平浪靜下，是更湍急的暗流。在此廝混的渣滓們，哪個會是易於之輩。
人人都信奉一句：只會鬥狠，興許活不長；不會鬥狠，一定站不住腳！
花臂漢子收起書冊，拔出腰後短刀。
“砍死他。”
…………
花臂下手尤其狠辣，鬥志尤其頑強。
即便放在外頭，也足以拼殺出一些名頭。
所以李長安不得不多打斷了他一條腿，才將其放翻，而後把三人通通丟到墻角。
和身撞開倉門。
甫一進門，便與七八條漢子撞了個照面，他們人人手持刀斧，神情兇惡，驚愕稍許便指著道士：
“法師有令，留下這人，死活無論！”
李長安嘖了一聲。
幹拍花子的，無論是拐人，還是拐魂兒，果然盡是窮兇極惡之輩。
揮袖擲符。
閃身出倉。
關死倉門。
動作一氣呵成，而後躲在門側。
並指作訣。
“急急如律令。”
下一秒。
朱雀羽章之符引動大火“轟轟”爆開，氣浪沖起瓦片，掀飛門板，火舌沿著門洞洶洶湧出，舐舔青天。
待李長安再探身往門裏看。
火勢猛烈，黑煙滾滾。
倉庫也不知存放的什麽東西，符箓的效果比預想中強得多，整間倉庫幾乎都被點燃，漢子們也都成了火人，興許是爆炸轟暈了頭，眼下沒頭蒼蠅似的四下亂撞慘嚎。
其中一個正巧闖到門邊。
李長安便順勢把他拽出來，丟進墻根下頭用於防火的水缸裏。
那人吃了幾口臟水，沒來得及慶幸，便遭道士揪住頭發，拖到門邊。
“小孩的魂魄在哪兒？”
漢子咬緊牙關，一言不發，可目光卻下意識偏向倉庫某個角落。
李長安順勢望去，大火爆開的氣浪掀翻雜物，露出墻角一道暗門。
道士：“多謝。”
漢子臉色大變：“狗……”
話未說完。
便被丟回屋中，烈火又來灼身，燒得他滿嘴罵聲都變作慘嚎聲。
李長安沒多在意，這些漢子身上未見法力傍身，並非襙縱邪術的元兇，行事也流裏流氣，多半是元兇籠絡來充作爪牙的地痞流氓。
似這等渣滓，無論是他們的汙言穢語還是慘叫呼嚎都無需入耳。
所以道士當即手掌下壓。
“風來。”
大風應聲而至，壓垮瓦頂呼嘯而下！
攜帶著碎瓦斷木將屋中的火焰與漢子們一並壓埋。
揮手風息。
李長安穿過塵埃，來到屋角。
拉開暗門。
只身下去。
…………
地下是一間屠宰場。
不見半個人影，只有角落圈著數十只待宰的羊羔，擠在木欄裏，臭氣烘烘。
中間是屠宰室，梁上懸下許多鐵鉤，底下放著一張屠宰桌，由大木劈開制成，已被血汙侵透不見木色，上頭擺滿了各式刀具。
大桌對面，豎著一個神龕，供著一尊不知名的神像。祂似佛陀盤膝而坐，但身上卻多有禽獸魚蟲的特征，貢品也全是生鮮內臟。望之不像神聖，更似邪魔。
再往外，竟是連著一條下水道，光照從上方的排水口投下束束明塵，照亮了下方淤積的大量屠宰後丟棄的下水料，爬滿了蛆蟲與蒼蠅。
錢唐地下多建有這種寬深的溝渠，據說初衷是排澇與取水，但如今都成了藏汙納垢之所。
譬如眼前這條下水道，顯然已成了通往城內的暗道。
甚至汙水上還泊有一艘小船。
李長安小心靠近。
蒼蠅群起驚飛，蛆蟲在腳下“劈啪”作響。
船上空無一物，倒是“岸”邊系船的繩子已被解開，也就是說……
幾只蒼蠅竄起。
在李長安斜上方處，明明空無一物，卻好似撞到了什麽，嗡嗡墜落。
隨即。
暗淡的光線微微扭曲。
憑空顯現出一個倒掛著的短小身形。
他藏在昏暗裏，看不清形貌，唯有手中短匕，泛著絲絲烏藍與暗綠駁雜的光。
一動不動，宛如死物。
直到李長安查看小船，屈身露出脖頸之時。
他張開四肢悄然墜下來，好似潛伏的毒蛇對大意的獵物發動致命而無聲的一擊，手中的匕首即是灌滿毒液的尖牙，眼見要刺入李長安的脖頸。
道士猛地轉身。
一手扼住襲擊者的咽喉，一手捉住其持匕的手腕。
用力一折。
“哢。”
襲擊者頓時吃痛不住，匕首無力脫手，卻硬是咬著牙，只發出一聲悶哼。
有骨氣。
可惜道士從來不對人渣惺惺相惜。
他攥緊襲擊者的“斷手”一扭一送。
在令人牙酸的骨折聲中。
襲擊者的肩頭不自然高高凸起，手臂關節擰成一個駭人的角度。
他終於喊出了聲。
聲音異常尖細。
小孩兒？
李長安把襲擊者的面孔拖到光下一照。
滿臉的褶皺與畸形的五官。
不，是個侏儒。
他被強光刺得雙目緊閉，但嘴唇卻在不住抖動開闔。若非拉入光亮裏，還發現不了這招暗手。
蠅群嗡嗡，李長安從中分辨出一個未知言語的詠咒聲，這聲音不是來自於眼前的侏儒，而是……道士眸光一瞥，身後神龕正放出濁光。
手段頗豐，可惜……
道士嗤笑一聲，捏住侏儒後腦，朝著墻上狠狠摜去。
砰。
悶響之後。
伴著墻面上濺開一團汙血，嵌上了幾顆爛牙。
咒聲戛然而止。
“沒人教過你，近了身，少動嘴，多動手麽？”
侏儒沒有啃聲，已然暈死過去。
道士將其提到屠宰桌旁，向神像丟去幾張黃符，又尋了個水桶——興許是清洗刀具的，水面浮滿油沫與蟲子——把侏儒的臉摁了進去。
直到侏儒開始掙紮。
道士才將他拎出來，挑了把尖刀，抵在侏儒頸邊。
“說。孩子們的魂魄在哪？”
冰冷刀刃讓侏儒迅速回神，他直勾勾望著李長安，忽然咧開嘴，和著血水與幾顆爛牙噴吐出尖利的怪笑。
“不知死活的野鬼，你可知你闖下大……啊！”
突兀發出慘叫，卻是李長安割掉了他的左耳丟入穢臭的下水溝裏，再把刀尖抵回脖頸，更深了幾分。
鮮血隨著刀刃滾落。
“說。”李長安不喜歡廢話。
侏儒卻道：“你當真想知道？”
道士割掉了他的右耳。
“痛，痛，痛，嘶~呵哈哈哈。”侏儒喊著痛，嘶了幾聲冷氣，竟是笑了起來。
“我當然會告訴你。”
道士目光在他臉上剩餘零件上挑撿。
侏儒臉上作出害怕的表情，口中卻是：
“為何如此著急？小人的性命已捏在大爺手裏，不妨多些耐心。”
李長安覺得他的鼻子稍顯多餘。
“讓他繼續說。”
旁邊突然插進話語。
李長安瞥向入口，是後援們姍姍來遲——華翁領著黃尾、刀頭鬼以及幾個陌生面孔下到這屠宰室。
說話的是刀頭鬼，他抱著胳膊，手臂上塊塊肌肉壘起，厭惡地掃視這地下屠宰場。
“錢唐多有不怕死的瘋子，你就算把他老二割了，他也不會就範，讓他接著說！”
道士也察覺逼問無效，如言放松了鉗制。
侏儒便咯咯笑起來。
“你看，我只是個屠子。”
你是一個人渣。李長安心道，卻沒打斷他的話。
“在我這一行，世上的肉分為三等。”
“最差的是‘俗肉’，都是從豬羊牛馬等畜生身上解下來的，入口腥臊，落進肚皮都成屎尿。”
“最好的是‘仙肉’，非從仙禽仙獸處不可得，食之能增進壽祿，飄飄欲仙，但仙禽仙獸只在海外仙島、名山洞天，凡人求之不得。”
“中間的是‘靈肉’，是從世間有靈性的生靈身上求得，食之能養精神健體魄。此肉也難求，有靈性的畜生多半是妖怪，你想吃它，它倒要吃你！此肉也易求，因這世上有靈性的可不只是妖，還有人啊。”
“尤其是那小娃娃，魂魄幹凈，未受人世汙濁，端的是上上之選。”
“唉，只可惜吃人是大惡，願吃的給不出錢，有錢的又不願吃。這位大爺，你說說……”
侏儒咧著嘴，血溢出來，把笑臉放大許多倍。
“我該怎麽做呢？”
李長安心裏湧出不詳的預感，仍抱著僥幸：
“孩子魂魄何在？！”
侏儒只是嬉笑，黃尾卻幽幽一嘆。
“道長，別問了。”
他指著柵欄裏的羊羔。
“小娃娃們的魂魄不都在這兒麽。”
羊羔們縮在角落，從始到終沒有一點反應。
有風從進水口滲進來，吹起暗溝裏山積的下水料散發的腐臭，蚊蟲驚起，繞著光柱嗡嗡，越加暗淡的微光裏，厚實案板被血水染得發黑，從天花板懸下的鐵鉤微微晃動。
任誰都可以輕易想象出，“羊羔”們是如何被扒皮放血，開膛破肚，斬斷四肢，分割肋骨，掛上鐵鉤。
李長安默不作聲把侏儒按在案板上，換上把厚背斬刀。
“且慢！”
華翁焦急出聲阻止。
“老幫主，怎麽？”道士說話很不客氣，“這玩意兒也是咱褐衣幫的？”
“你答應過。”
李長安一聲不吭。
華翁繃緊了面孔。
“要按我的規矩辦！”
道士笑了笑，而後猛地砸下砍刀，沒砍下腦袋，只將侏儒的尖笑與嘴巴一並搗得稀爛，死狗一樣丟在華翁腳邊。
“他是你的了。”
………………
華翁與幾個坊的鬼頭商量著如何處置侏儒與後續之事。
李長安懶得參與，自個兒上到院子。
宅院已被華翁等幫會的人手控制住，驅趕好奇的路人，控制半死不活的地痞，翻撿可用的財貨，一套業務嫻熟得很，完全沒有李長安插手的餘地。
霧氣難得散盡。
天闊雲低，海風溫潤。
黃尾上來尋道士說話時，他正攤在石階上曬太陽。
黃尾挨著坐下，大大伸了個懶腰，好似要把全身黃毛都當風捋直了，好去去在地下室沾染的穢臭。
“道長還在生氣？”
李長安不愛生氣。老話說得好：能解決的事，不必生氣；不能解決的事，生氣也無用。
所以道士疲懶地打了個哈欠，反問：
“審完了？”
“審完了。”黃尾點頭，“那矮子倒是一點不隱瞞，說自個兒是南洋過來的巫師，錢唐人都小瞧於他，他四處碰壁，沒法求食，只好做起了靈肉的買賣。也就是拐騙小孩的魂魄，塞進畜生體內，宰了賣肉。因他名字難念，形貌又醜陋，短小似獼猴，旁人都叫他‘鬼猴子’。”
李長安察覺到蹊蹺。
“他在錢唐有名頭？”
“有名頭。”
“往常也幹這類勾當？”
“也做這行。”
那就奇怪了，既是積年的老賊，之前事發為何沒懷疑到他呢？
“一來因那所謂的‘靈肉’並不在市面上發賣，咱們只聞其名。二來，他那行也有規矩，只朝死人下手，從流落錢唐、無依無靠的孤魂野鬼中拐騙小鬼魂魄。咱們只道有‘賣靈肉的’，有‘拐小鬼的’，卻沒把兩者想在一起過。”
李長安接過話頭：“更沒想到那廝突然壞了規矩，朝活人下了手。”
“我猜猜。”
他頓了頓。
“窟窿城？”
“道長明見！”
黃尾嫻熟送來馬屁。
“那廝推脫說是窟窿城為給鬼王賀壽，向他訂了大批靈肉，又催促得緊，所以……”
他兩手一攤，呵呵冷笑。
李長安：“所以華翁才不許殺他。”
“怎能怪罪華老？”黃尾搖頭解釋，“事涉諸坊，華老哪能一言而決。再者說，那廝也占著些道理。”
“邪術害人還有道理？！”
黃尾仍是搖頭：“那些小娃都是出門叫賣雜貨，得了鬼錢，才被攝到此處。他們得錢的數目，數倍於平常的賣價。難道錢唐人都是冤大頭？那些多出的錢是買魂錢！唉，只怪他們犯了一個‘貪’字啊。”
“這算什麽狗屁道理？！”
“道長不曉得，那拍花子雖是人鬼唾棄殺千刀的王八犢子，卻也有個正經名堂，喚作‘捉魂鬼’，與道長見過的‘喧騰鬼’、‘掠剩鬼’以及產鬼、債鬼、紅煞、白煞、火煞、瘟煞等等，俱是記在《十方威德法王總攝兇煞百鬼真經》之上，乃錢唐的活人與死人們不敬鬼神，不循良俗，所會遭遇的種種惡鬼之一。既然名列‘鬼王經’上，他們所講的道理自然可以狗屁一些。”
李長安聽明白了，歸根到底都能扯到那窟窿城上。
懶得再掰扯，直接問如何處置“鬼猴子”一幫人。
“都是活人，鬼頭們準備明日將他們押送官府。”
“送官？！”
答案荒誕到近乎滑稽，饒是以黃尾的臉皮，說出來都有些尷尬。
好在華翁及時出現為他解了圍。
華翁送來了小女孩的魂魄，又遞來兩個模樣怪異的筒子，一個長皮筒，一個粗竹筒。
正是操縱被稱作“玄駒”的馬車的法器。
“此事你出力最多，這裏沒找到什麽財物，唯有這東西有些用處，合該是你的。”
“玄駒”大抵是什麽南洋巫術煉制的，纏著一股子邪氣，還算精巧，拿來攝人魂魄十分隱蔽。可是，李長安拿來有啥用？
“不要？”
“要，長者賜其可辭！”
黃尾連忙點頭哈腰接過，沖李長安擠眉弄眼。
李長安本無所謂，順勢也就收下了，回頭研究研究，實在不成，毀了就是。
華翁見此也稍稍松了神色，卻又擰緊了眉頭。
“道士。”
“華翁請講。”
“我知道你看不起我等的規矩。”
李長安詫異：“貧道從未有此意。”
華翁顯然不信，他擡手指點著院子忙活的死人們。
“我們這些鬼，什麽褐衣幫、救苦會、連生團、朝義門，說起來花樣百出，實則不過是一幫子孤魂野鬼抱團求存而已。如果自己都不肯講規矩，誰又會同我們將規矩呢？”
說罷，不等回應，搖頭離去。
華翁這番話不可不謂意味深長。
只可惜兩個聽眾……黃尾一貫的嬉皮笑臉，而李長安同樣不為所動。
道士沒有撒謊，他確實沒有看不起華翁的“規矩”。
對他而言，世上的人與事，不管是為善也好，為惡也罷。他或會施於援手，或會還以刀劍，但都盡量不去高高在上作出評價。
因為世界不是溫柔的童話，它是冰冷而無情的。
天生萬物，皆沿著各自的道路前行，也循著各自的規矩，在世上爭得一席之地。
天行有常，如是而已。
…………
陶娘子家中。
李長安將阿枳的魂魄吹入軀殼。
“好了。”
他起身仔細叮囑。
“小女娃魂魄才附體，先前又中了妖人魘術，好似做了一場大夢，過幾個時辰才會清醒。”
“待她醒後，把這張安魂的符箓化入水中予她服下，便可保無礙。”
正要送去黃符之時。
“娘？”
阿枳竟突而清醒。
陶娘子哪裏還顧得上其他，一把將女兒擁入懷中，喜極而泣。
她又呼喚一聲。
“娘。”
帶著顫抖。
“娘在！”
“我痛。”
阿枳擰著眉心。
雙手死死抓進心口。
“娘親，我痛得要命！”
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